沃尔沃的入门级轿车S40引领着沃尔沃旗下的其他两大车系进行了彻头彻尾的转变，每一款车都让人耳目一新并为之喝彩。虽然事实上2003年下半年上市的S40和它的兄弟V50五门掀背轿车依旧风姿卓越，但它还是像好莱坞30出头的明星那样，做了一次整容手术。当然，也没有做什么特别大的改动，就是对机械部分作了些调整，同时在外观和内饰方面重新进行了一些小的设计。可这些变化却是显而易见的，它让整车的形象得到了进一步的提升，并且让S40的外观更加接近于沃尔沃的全新旗舰车型S80，而让V50更接近于V70。于是，2008款的S40就好似彻底新生了。

    它的前脸的变化最为明显。2008款的S40对前大灯进行了全新的设计，从前风挡两侧延伸出来的两根线条将车头格栅的位置较原先拉得更为靠下。同时格栅开口也变得更大，相应地，格栅中间的沃尔沃LOGO也变得更加醒目。车头下方的近气口则连成了整体，直接伸展到车头的两侧。而V50则保持了原先的三段式车头进气口，并且参照V70的设计，前脸几乎垂直于地面，中间部分向前凸起，使得车头看上去更加钢劲有力。重新设计的尾灯、后保险杠和排气管让车尾有了一种全新的视觉感受。包含有前后扰流板、侧裙边和短尾翼以及其他一些装备的运动型选装包也将在不久出现在S40和V50上。